To AI-startups fra London-universitet rejser 11 milliarder kroner

To AI-startups fra London-universitet rejser 11 milliarder kroner

Kapitalkranerne er i den grad åbne for kunstig intelligens, men selv i det nuværende marked skiller denne nyhed sig ud. To AI-startups, stiftet af forskere fra det anerkendte University College London (UCL), har netop lukket finansieringsrunder på et samlet beløb af 1,6 milliarder dollars. Det svarer til over 11 milliarder danske kroner.

Beløbet er i sig selv astronomisk og signalerer en markant tillidserklæring til Londons AI-økosystem. Men endnu vigtigere peger det på en stigende appetit hos investorerne til at finansiere fundamental forskning – den type grundlæggende teknologi, der vil forme fremtidens forretningsapplikationer.

En europæisk rekord og et statement

De to virksomheder, Ineffable Intelligence og Recursive Superintelligence, har ikke blot hentet penge; de har smadret rekorder og sendt et klart signal til Silicon Valley. Lad os bryde tallene ned:

• Ineffable Intelligence: Hentede 1,1 milliarder dollars i en seed-runde. At rejse et sådant beløb i den allerførste finansieringsfase er uhørt og markerer den suverænt største seed-investering i europæisk historie. Virksomheden fokuserer udelukkende på reinforcement learning, en avanceret gren af AI.
• Recursive Superintelligence: Sikrede sig 500 millioner dollars til deres arbejde med at bygge mere avancerede AI-modeller.

At Ineffable Intelligence kan rejse over 7,5 milliarder kroner i en seed-runde, vidner om en enorm tro på både teamet og teknologien. Det er ikke en investering i et færdigt produkt, men i en vision om at skabe en fundamental ny AI-kapacitet. Dette skifte mod at finansiere grundforskning er en af de mest interessante tendenser i den nuværende AI-bølge.

Fokus på det fundamentale: Hvorfor Reinforcement Learning?

Mens megen offentlig debat om kunstig intelligens centrerer sig om store sprogmodeller som ChatGPT, går den største af de nye investeringer til et andet område: reinforcement learning (RL). Hvor sprogmodeller er trænet til at forudsige det næste ord i en sætning, fungerer RL fundamentalt anderledes.

Man kan tænke på RL som en proces, hvor en AI-agent lærer ved at prøve sig frem i et digitalt miljø. Den belønnes for ønsket adfærd og straffes for uønsket adfærd, indtil den mestrer en opgave. Det var denne teknik, DeepMinds AlphaGo brugte til at besejre verdens bedste Go-spillere. Potentialet rækker langt ud over spil og dækker alt fra optimering af logistikkæder og produktionsprocesser til udvikling af nye lægemidler og materialer.

En milliard-investering i netop RL viser, at de tunge investorer ser et enormt kommercielt potentiale i AI-systemer, der kan handle autonomt og løse komplekse, dynamiske problemer – ikke blot generere tekst og billeder. Denne type AI-investering sigter mod at bygge morgendagens motorer, ikke blot endnu en applikation på den eksisterende platform.

London cementerer sin plads på AI-verdenskortet

Disse investeringer er ikke et tilfælde. De er kulminationen på mange års målrettet opbygning af et AI-økosystem i London, der kan måle sig med de bedste i verden. Med verdensklasseuniversiteter som UCL og Imperial College, en dyb talentmasse og nærheden til et af verdens største finansielle centre, har byen skabt en frugtbar grobund for AI-innovation.

Googles opkøb af DeepMind (også med rødder i UCL) i 2014 for over 500 millioner dollars var startskuddet. Nu, et årti senere, ser vi private investeringer, der er mere end dobbelt så store, flyde ind i den næste generation af startups fra samme miljø. Det bekræfter, at Europa, med London som et klart kraftcenter, ikke blot er en forbruger af amerikansk AI-teknologi, men en aktiv udvikler af den næste generation.

Hvad betyder det for danske virksomheder?

Selvom pengene lander i London, vil ringene brede sig i vandet over hele Europa. Den massive kapitalindsprøjtning i fundamental AI-forskning betyder, at udviklingen af nye, banebrydende teknologier accelereres voldsomt.

For danske B2B-ledere er budskabet klart: Den pipeline af avancerede AI-værktøjer, der er på vej mod markedet, er ved at blive fyldt op med langt mere potente teknologier end dem, vi kender i dag. De systemer, der udvikles af virksomheder som Ineffable Intelligence, vil med tiden blive tilgængelige som services og platforme, der kan transformere alt fra supply chain management til F&U. Det er ikke længere et spørgsmål, *om* disse teknologier kommer, men *hvor* hurtigt man som virksomhed kan blive klar til at tage dem i brug.